Wyszłam za mąż za bogatego dziadka mojej najlepszej przyjaciółki, myśląc, że przedkładam bezpieczeństwo nad szacunek do siebie. W noc poślubną powiedział mi prawdę, która zmieniła wszystko, a to, co zaczęło się jako haniebna umowa, przerodziło się w walkę o godność, lojalność i ludzi, którzy pomylili chciwość z miłością.
Nigdy nie byłam dziewczyną, na którą ludzie zwracali uwagę, chyba że zastanawiali się, czy się śmiać.
W wieku szesnastu lat opanowałem trzy umiejętności:
Śmiejąc się pół sekundy po wszystkich.
Ignorując litość.
Udając, że samotność była wyborem.
A potem Violet usiadła obok mnie na chemii i wszystko zepsuła, celowo okazując mi życzliwość.
Była taka ładna, że ludzie się do niej odwracali. Ja byłam typem dziewczyny, którą nauczyciele pomijali.
Nigdy nie byłam dziewczyną, na którą ludzie zwracali uwagę.
Ale Violet nigdy nie traktowała mnie jak projektu.
„Nie widzisz, jaka jesteś wyjątkowa, Layla. Serio. Ciągle mnie rozśmieszasz.”
Została ze mną przez całe liceum, studia, a ja co roku czekałam, aż zda sobie sprawę, że jestem zbyt niezdarą, zbyt biedna i mam za dużo pracy.
Kolejną różnicą między nami było to, że Violet miała dom, do którego mogła wrócić.
Wszystko, co miałem, to wiadomość od mojego brata:
„Nie wracaj tu, Layla. Nie wracaj do domu, zachowując się, jakby ktoś ci coś był winien”.
„Zawsze mnie rozśmieszasz.”
Więc poszedłem za Violet do jej miasta.
Nie w jakiś przerażający sposób. W sposób spłukanego dwudziestopięciolatka bez planu.
***
Moje mieszkanie było malutkie. Rury piszczały każdego ranka, a okno w kuchni nie chciało się zamknąć, ale było moje.
Violet pojawiła się w pierwszym tygodniu z zakupami spożywczymi i rośliną, którą zabiłem dziewięć dni później.
„Potrzebujesz zasłon” – powiedziała. „Może dywanik”.
„Potrzebuję pieniędzy na czynsz, V.”
„Potrzebujesz domowego posiłku. To wszystko załatwi.”
Moje mieszkanie było malutkie.
Tak poznałem Ricka, dziadka Violet.
